什么叫“規(guī)則”?什么叫“原則”?規(guī)則和原則的區(qū)別是什么？
法律規(guī)則是指采取一定的結構形式具體規(guī)定人們的法律權利、法律義務以及相應的法律后果的行為規(guī)范；
法律原則是指在一定法律體系中作為法律規(guī)則的指導思想，基本或本原的、綜合的、穩(wěn)定的原理和準則；
法律原則和法律規(guī)則同為法律規(guī)范，但它們在內(nèi)容的明確性、適用范圍、適用方式和作用上存在明顯的區(qū)別。
具體分析如下：
1、在內(nèi)容上，法律規(guī)則的規(guī)定是明確具體的，它著眼于主體行為及各種條件的共性；其明確具體的目的是削弱或防止法律適用上的自由裁量；與此相比，法律原則的要求比較籠統(tǒng)、模糊，它不預先設定明確的、具體的假定條件，更沒有設定明確的法律后果；
它只對行為或裁判設定一些概括性的要求或標準，但并不直接告訴指明應當如何去實現(xiàn)或滿足這些要求或標準，故在適用時具有較大的余地供法官選擇和靈活應用；
2、在適用范圍上，法律規(guī)則由于內(nèi)容具體明確，它們只適用于某一類型的行為；而法律原則對人的行為及其條件有更大的覆蓋面和抽象性，它們是對從社會生活或社會關系中概括出來的某一類行為、某一法律部門甚或全部法律體系均通用的價值準則，具有宏觀的指導性，其適用范圍比法律規(guī)則寬廣；
3、在適用方式上，法律規(guī)則是以全有或全無的方式應用于個案當中的，如果一條規(guī)則所規(guī)定的事實是既定的，或者這條規(guī)則是有效的，在這種情況下，必須接受該規(guī)則所提供的解決辦法，或者該規(guī)則是無效的，在這種情況下，該規(guī)則對裁決不起任何作用；法律原則的適用則不同，它不是以全有或全無的方式應用于個案當中的，因為不同的法律原則具有不同的強度，而且這些不同的甚至沖突的原則都可以共存于一部法律之中；
當兩個原則在具體的個案中沖突時，法官必須根據(jù)案件的具體情況及有關背景在不同原則間作出權衡，強度較高的原則對該案件的裁決具有指導性的作用，但另一原則并不因此無效，也并不因此被排除在法律制度之外，因為在另一個案中，這兩個原則的強度關系可能會改變；當然，在權衡原則的強度時，有些原則自始就是最強的，例如法律平等原則，民法中的“誠實信用”原則，它們往往被稱為帝王條款；
4、在作用上，法律規(guī)則具有比法律原則強度大的顯示性特征，即相對于原則，法官更不容易偏離規(guī)則做出裁決；因此，可以說，法律規(guī)則形成了法律制度中堅硬的部分，沒有規(guī)則，法律制度就缺乏硬度；
另一方面，法律原則也是法律制度、規(guī)范中必不可少的部分，它們是法律規(guī)則的本源和基礎；它們可以協(xié)調(diào)法律體系中規(guī)則之間的矛盾，彌補法律規(guī)則的不足與局限，它們甚至可以直接作為法官裁判的法律依據(jù)；同時，法律原則通過對法官“自由裁量”的指導，不僅能保證個案的個別公正，避免僵硬地適用法律規(guī)則可能造成的實質(zhì)不公正，而且使法律制度具有一定的彈性張力，在更大程度上使法律規(guī)則保持安定性和穩(wěn)定性；
總之，法律制度在法律原則的支持下，能夠比制度的全部規(guī)則化具有更強的硬度和適應性。