為什么學(xué)術(shù)界會有“敦煌在中國，敦煌學(xué)在日本”的說法？
敦煌，是一個能讓人感到震撼的地方，不論去過多少次，都會被其獨特的美引發(fā)感官爆炸。這種美，是一種大氣磅礴、黃沙落日的美。而敦煌的石窟，更是我國乃至世界壁畫最多的石窟群。敦煌的洞窟和佛像在不能立足的峭巖上立腳，在無法生根的堅硬中生根。
在元代以前的幾百年，敦煌的一切都基本保存完好，自從其藏經(jīng)洞被發(fā)現(xiàn)，外國一大批探險者潛入洞中以偷盜、騙購的方式，席卷了敦煌洞窟中數(shù)量眾多的敦煌卷子和壁畫。如今英、法、俄等國收藏的敦煌文書都超過了萬件，但我們自己的博物館里，僅有數(shù)千件而已。國內(nèi)學(xué)者要研究敦煌，還得去國外，甚至“敦煌在中國，敦煌學(xué)在本”的說法。
在敦煌，完整地融合著外來文化與本土藝術(shù)，它既是開先河者，又是集大成者，更是絲綢之路上最為重要的一個節(jié)點之一，凝聚著絲路精神之魂。走進莫高窟藏經(jīng)閣，迎面一塊石頭上刻著陳寅恪痛心疾首的吶喊：“敦煌者，吾國學(xué)術(shù)之傷心史也！”真是應(yīng)該傷心。人家外國學(xué)者大老遠地都聞“洞”而來了，我們家門口的學(xué)者們，不知你們當時都在干些什么？可笑的是，直到希伯和再次返回中國，把一批敦煌文物的影印本送給羅振玉等人，我們的學(xué)者才知道敦煌發(fā)現(xiàn)了這么一個藏經(jīng)洞，里面有這么多珍貴的文物，這才上書清朝學(xué)部，請求采取措施，搶救劫余的文獻。清政府這才電令駐蘭州的陜甘總督，清查莫高窟經(jīng)卷文書，全部運到北京。在清理、押運的過程中，敦煌文物一再遭到洗劫。就這樣，近五萬卷文物，一部分被外國人偷運出境，一部分沿途散失，最后入藏京師圖書館的，只有寥寥八千余卷了。
具有諷刺意味的是，被斯坦因、希伯和偷走的那部分敦煌文物，至今還完好地保存在英國和法國的博物館里。特別是日本，日本將敦煌學(xué)從文學(xué)研究，擴大到了對整個社會歷史的研究，在法制史、宗教史、經(jīng)濟史、民族史等均有不俗的研究成果。
日本人甚至驕傲的宣稱：敦煌在中國，敦煌學(xué)在日本！日本前首相竹下登說過：“我們?nèi)毡救怂砸宦牭浇z綢之路、敦煌、長安這些詞激動不已，是因為這種文化至今仍強有力地活在日本人的心中?！倍斈晖醯朗坑蒙Ａ粝聛淼臐h文古卷，由于種種原因大部分被毀了。
但是事實總歸事實，敦煌是中國的敦煌，敦煌學(xué)的根和源都在中國，盡管日本盜走了很多敦煌文物，并想追根自己的老祖宗一一中國，加大研究和著書立說，但都不能推翻敦煌及敦煌學(xué)在中國的事實！
新中國成立后，特別是改革開放四十年來，隨著我國綜合國力的不斷提高，中央人民政府加大對文物的保護工作和投入，原有文物得到保護和修繕，并在全世界追繳被掠走的文物，很多文物國寶物歸原主，回到中國，但還有無數(shù)文物稀世珍寶散落在世界各地，我相信這些中國瑰寶最終會回到娘家的。